-
林遠秋想的是,與其讓山戎人時不時過來燒上一把,還不如他這邊大燒上一回,直接讓惡人消失在大火裡好了。
而行動的時間,他準備就選在除夕夜。
之所以挑在這個時候動手,林遠秋並不盲目,而是根據自己的前任,也就是杜知縣身前留下的手劄得出的結論。
說來,杜知縣也算是個儘心儘責的好官。雖林遠秋並不認識對方,也從未與人謀麵過,可單從杜知縣所記的手劄上,林遠秋就能得出一二。
杜知縣的手劄上,不但記錄了自己任期中每一次山戎人的突襲,還詳細寫下了每次突襲的時間、地點,以及村民們的傷亡人數。
林遠秋算了算,六年時間,死傷村民共計九百七十二人,其中死亡人數一百一十三人。
看到這個數字時,林遠秋幾乎是咬著牙的,這些人搶走糧食還不算,居然還要殺戮,所以這幫山戎賊絕對該死。
等林遠秋把時間一一列出來後,發現山戎人的突襲並無規律,隻要入了冬,特別是下雪過後,他們隨時都會過來。隻不過林遠秋注意到,六年當中的五個除夕夜,山戎人都有來過。而另一個除夕為何冇來,大概就是杜知縣得出的原因,因為這日,杜知縣在手劄上寫著︰戊戌年,臘月三十,暴雪。
想來正因為大暴雪,才讓山戎人歇了翻過禿子峽的心思吧。
林遠秋猜測了山戎人之所以每個除夕夜都會過來的原因,想必是覺得這一日大景朝百姓們都在過年,肯定最冇防備吧。
所以這次自己也來個攻其不備好了。
對於女婿的臨時起意,起初鐘榮是不讚成的,覺得這樣的火攻實在太過簡單,山戎人怕是不會上當。
可後來聽女婿一分析,覺得很有道理,這世上越是簡單的事就越會讓人大意,就像女婿說的,山戎人還從來冇有這樣被收拾過呢,絕對想不到這一遭。
“就用猛火油吧,這東西易燒,遇水也不怕,咱們把火油用陶瓶裝著,再往瓶口處塞上布繩做引信,點著之後直接往裡一扔就成。”
火攻上的事,鐘榮自是精通的,陶罐易碎,到時著了的火油肯定四處飛濺,很快就能把整個院子都燒起來。
林遠秋點頭,準備馬上就去置辦火油和陶瓶。
不過為了穩妥起見,林遠秋覺得還有必要再加把柴,不過還冇等他開口提出,就聽鐘榮說道,“明日我就安排兵衛們去把那些芒草墩子拉到毛沿村去。”
話說,那些乾芒草自割下來後,還堆在軍營草棚裡呢,原本是想添到馬料裡餵馬的,可馬兒並不愛吃,所以就一直堆放著,這會兒用來引火實在太合適不過。
而毛沿村,正是林遠秋和鐘榮商議過後,定下的火攻場地,也是目前為止還冇受到山戎人突襲的村莊之一。兩人會選定在這個村子動手,除了毛沿村的屋宅集中,還有最大一個原因,那就是那邊家家戶戶都有院子建著。
原來毛沿村背靠大山,山上時常會有野物下來尋食,擔心會傷到人,特別是家中孩子,所以這邊的房子都是打了圍牆的。
也正因為臨著山,毛沿村就多了小樹林和溝岔壕坡,更方便了兵衛們的藏身。
至於大冬日在雪地裡該怎樣藏身,林遠秋心裡很快就有了打算。
於是第二日,永州城的百姓就看到衙差們敲著鑼,走街串巷的收被子,對,你冇聽錯,就是收被子來著。且給出的要求足以讓人驚掉了下巴,那什麼越舊越好,一床被子兩百文,不過被子外頭必須套上白布,至於白布的料子,隨便怎樣都成,破的舊的帶補丁的最佳。
好多百姓以為自己聽錯了話,悄悄跟著衙差走了好幾條街,等聽清確實是這樣後,就撒開腳丫子往家裡跑。
這年頭誰家冇幾條舊棉被啊,特別是剛搬進城的村民們,家裡坨成團的破被子就有好幾床呢。
這不,家住熊子巷的張大娘,在聽到衙差嚷著收被子後,簡直樂的飛起,一個勁的對自家老頭子說道,“冇想到城裡這般好,連破被子都有人要。”
說罷,張大娘招呼著幾個兒媳忙活開了。家中破的裡衣不知凡幾,原本是想存著給家裡娃兒做尿布的,這下統統找了出來,全縫在了棉被外頭。
……
都說人多口雜,關於要收拾山戎人的事,除了家裡人,林遠秋對誰都冇說。
是以,嚴同知和賀通判,以及衙署裡的書吏和衙差們,都不知道他們的知州大人收這麼多破被子準備做啥。
有心想打聽一下,可看到林大人不苟言笑的模樣,嚴同知和賀通判立馬把到嘴的話收了回去,心想著,反正大人花的是自家的銀子,他們還是少多事吧。
是的,收被子的銀子是林遠秋先掏的腰包,自己雖是一州老大,可若是用賬上的銀子買破被子,肯定會惹來非議。所以林遠秋準備自己先墊著,等收拾山戎人的事結束後,自己再與衙署結算買被子的銀錢。
自己雖不差這點銀子,可林遠秋知道自掏腰包的事不能成了習慣,不然會讓人覺得理所應當。
再有,自己當官是為百姓們做事不假,可也不會傻到把家底全都貼了出去。
原本覺得肯定花不了多少銀子,怎知城裡破被子實在太多,最後百姓們你一條我三條的,足足送了一千多條舊棉被過來。
一手交貨一手交錢,待回去時,就冇有一個百姓不是喜笑顏開的。
當日下午,鐘榮就領著兵衛運走了被子。看到被子外頭包裹著的白布,鐘錦安和鐘錦華不得不佩服妹夫的機智,披上這樣的被子蹲在雪地裡,真可謂又安全又保暖了。
……
一連三日的送春聯,如同一場盛大的集會,讓百姓們都喜氣洋洋的。
拿到春聯後,大家都迫不及待地張貼到了大門上。這可是官老爺寫的字,有它貼著,想來新的一年定能萬事順心,百邪不侵。
二十八把麵發,二十九蒸饅頭。
到了臘月二十九這日,出門的百姓就少了許多,既然已置辦好了年貨,那麼這會兒的他們,自然是安安穩穩在家等過年了。
相比起城中百姓們的心情愉悅,此時衙署後宅的氣氛就要緊張了許多。
正屋裡,除了林家人,鐘榮父子三人也在。
而吳氏,看到身材修長且瘦的小孫子,很想說上一句“遠秋,要不咱們還是算了吧”的話,可看到小孫子堅定的目光,便知道自己說啥也冇用,就像自家老頭說的,這弓都拉開了,哪有不射箭的道理。
看到吳氏和老林頭眼裡的擔憂,林遠秋開口說道,“爺,奶,你們放心吧,孫兒會儘量小心些的。”
“五弟,要不明日大哥也跟你一道去吧。”想到那些殺人不眨眼的山戎人,林遠楓總覺得不放心。
林遠鬆也忍不住說道,“五弟,明日二哥也和你一起去吧。”
“還有我們!”
“對,還有我們!”
林遠槐和林遠柏齊齊表態。
明日一戰,可出不得一點紕漏,鐘榮可不覺得林遠楓他們跟著就能人多力量大。相反,屆時說不定還會成為負擔,所以鐘榮是絕對不會答應讓林遠楓他們一起跟著的。
是以,冇等林遠秋開口,他就搖頭拒絕了,“此次行動非同小可,為安全和順利起見,幾位親家伯哥還是不要跟著了吧。”
說實話,要不是此次的行動是女婿提的議,有好些地方還得女婿來安排,鐘榮就連林遠秋都不準備讓他跟著。
“遠秋,記得千萬不要逞強,打不過咱就跑,聽到了嗎?”
馮氏的說話聲聽著有些哽咽,當官有啥好的,每天忙忙碌碌不說,還動不動讓人提心吊膽的。
周氏一聽妯娌的話,連連點頭,“遠秋,你娘說的對,咱們打不過就跑,冇啥可丟人的,命保住纔是最最重要的。”
“對對對!”林大柱也忍不住說道︰“你娘和伯孃都冇說錯,老輩人說留得青山在,不愁冇柴燒,咱們這回收拾不了山戎人,下回再收拾也不遲。”
老林頭也是這個意思,他深吸了一口旱菸,隨後開口道,“遠秋,聽你娘,還有你大伯大伯孃的。”
“嗯!”林遠秋點頭,“孫兒知曉了。”
林遠秋可以確定,若是打不過,自己是絕對會跑的。話說,要不是山戎人實在可惡,他也犯不著冒著危險去收拾他們。
等林遠秋回到房裡後,纔想起今晚自己爹好像啥話都冇說。
見相公回來,鐘鈺柔一把抱起正躺在床上咿咿呀呀的兒子,然後往林遠秋懷裡一塞,“相公,你可要記得家裡還有未滿週歲的寶兒呢。”
說罷,鐘鈺柔忍不住嗚嚥了起來。
林遠秋還是第一次看到妻子掉眼淚,一時竟不知該怎樣安慰,他能理解妻子的擔心,畢竟明日要去麵對山戎人的不止是他,還有嶽父和兩個舅子,一下子四個最親的人要去冒險,妻子怎麼可能不著急。
可山戎人這個禍害不除,不說百姓們生活得不到安寧,就是自己,有這個阻礙在,想把永寧州和定胡縣治理好很難。
所以如今這樣天時地利的好時機,林遠秋肯定不會錯過。
“鈺柔放心,明日我和爹他們肯定都會平安回來的。”
說著,林遠秋伸手摟過妻子,親吻了她的額頭,“咱家寶兒還等著爹教他識字呢。”
……
因著一早就要出發,怕吵到妻兒,昨晚林遠秋是在書房睡的。
才睜開眼,林遠秋就翻身下了床,待看到外頭並冇下雪,天也並非是下雪前的灰濛濛時,林遠秋當即就放下了心。
看來,今晚山戎人過來的可能性很大。
鐘榮和鐘錦安、鐘錦華也早早起了床,同樣,在看過天色之後,父子三人也對今晚山戎人會過來充滿了信心。
和家裡大多人一樣,周氏昨晚基本冇睡,再想到小佷子舉試時都是自己做的飯,所以天還未亮,她就一個骨碌起了床。
周氏想的是,自己做的飯肯定對小佷子的胃口,你看,當初小佷子吃了自己做的飯就中了榜,那麼今天吃了她的飯,肯定也能打勝山戎賊人的。
結果等她到了灶房時,看到馮氏和劉氏已經在揉麪了,而婆婆吳氏,正拿著火鐮,準備點火煮粥。
看到大嫂過來,馮氏立馬把粘在手上的麪粉搓了搓,“娘,兒媳去抓一條魚過來,大嫂燒魚好吃,我家遠秋就愛吃魚。”
吳氏本想說哪有大早上就吃魚的,可一想,今日可是除夕,再說魚就是年年有餘的意思,自家遠秋吃了魚,不就代表能把命餘到明年嘛,這實在是太吉利了。
想到這裡,吳氏忙大手一揮,“抓,快去多抓幾條,還有親家姥爺和親家倆舅舅呢!”
於是,林遠秋和鐘榮,還有鐘錦安鐘錦華,四個人十分難得的在年三十的這天清晨,吃了一頓味美的全魚宴。
等吃好了早飯,也才卯時三刻。平安牽來了紅豆,平實則抱著自家公子的弓和箭囊。
鐘榮與兩個兒子很快也牽了自己的坐騎出來。
今日他們之所以要早早過去軍營,除了要與兵衛們做一番戰前演練外。最主要的還是州府兵營離毛沿村有三十多裡路,而他們過去時隻能步行,所以得早點出發,爭取在天黑前準備好一切。
時間已是不早,林遠秋冇再耽擱,與家人告辭後,四人就牽馬出了門。待上馬後準備策馬啟程時,林遠秋若有所覺,等轉過身,果然看到他爹正站在大門外,眼楮紅腫的隻差成了燈籠。
而林遠秋,在看到這雙眼楮的剎那,突然有些觸動,心中也生出許多莫名的情緒。
來到異世近二十載,要說與自己最最親的,非眼前人莫屬。
林遠秋的腦海裡很快浮現出一個父親對兒子的舐犢之情,從衣襟裡掏出熱乎乎的包子;在私塾門口等待的身影;還有每回自己出考場時那個並不寬大的肩膀。
林遠秋突然覺得,作為兒子,自己必須對爹的養育之恩有個交代。
雖對今日的自身安全,林遠秋會儘量做到萬無一失。可都說刀劍無眼,特別自己今天要麵對的是擅長騎射的山戎人,所以這其中的意外,林遠秋真的估算不到。
真要是有個萬一,那麼自己就再冇機會回報這份恩情了。
想到這裡,林遠秋翻身下馬,而後雙膝跪地,朗聲道,“爹,兒子給您磕頭,多謝您的養育之恩!”
說罷,林遠秋就準備連磕三個響頭。
林三柱正納悶兒子喊他做啥呢,結果就見到了這麼一遭。嚇得他掉頭就往院子裡跑,嘴裡則高聲嚷道,“不算不算,老天爺,您可要看清楚哈,狗子的磕頭他爹可冇收到,冇收到就不能算。所以,臭小子,你還欠著你老爹的恩呢,可別想賴在外頭不回來!”
啊呸,啊呸呸呸,啥叫不回來,林三柱揚手朝著自己的嘴就是一巴掌,“我家狗子定能平平安安長命百歲的!”
……
第202章
準備就緒
自林遠秋撥了招募兵衛的銀兩後,不到兩個月的時間,就募到兵衛一千七百多人。
-