貧家子的科舉路 第199章

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第205章

臨時護衛隊

對於永寧城的百姓來說，今日可謂前所未有的讓人心情舒暢。

在城門衛敲著銅鑼，把殲滅山戎人的天大喜訊唱響了大街小巷後，那原本想在被窩裡再賴上一賴的百姓們，幾乎一個鯉魚打挺就起了床。

興沖沖地套上棉襖，興沖沖地洗臉漱口，然後早飯都冇來得及吃，就興沖沖地往城門這邊過來了。

特別是搬遷到城裡的村民們，基本都是男女老少全家齊出動的那種。

城門衛也是機靈的，想到正月結束之前百姓們都不允許出城的規定，幾人乾脆把竹吊籠掛到了城牆的裡麵。這樣百姓們不用走出城外，就能看到懸掛在城樓上的首級了。

等林遠秋和嶽父到了城門這邊時，已是熙熙攘攘，人頭攢動了。

一同與知州大人隨行的還有嚴同知和賀通判，以及衙署的書吏和差役們。

嚴同知與賀通判的府宅離衙署並不遠，是以在聽到知州大人殲滅了兩百多山戎人的喜訊後，兩人就忙不迭的跑到衙署來了。

林遠秋已寫好了組建臨時護衛隊的告示，正準備找嚴、賀兩人有事相商，見他倆過來後，便直接說起了接下來的防衛。

聽到山戎人極有可能會過來報復，嚴同知和賀通判立馬打足了十二分精神。

賀通判道，“大人您怎樣吩咐，下官就怎樣做，一切都聽您的。”

嚴同知連連點頭，也表明瞭自己絕對服從指令的意思。

此時此刻，嚴同知和賀通判心裡是說不出的佩服。兩人怎麼都冇想到，才一個晚上，他們知州大人就一口氣乾掉了兩百多個山戎賊。

這樣的大好事，做夢都不敢去想。

在嚴同知與賀通判的印象中，不說他們永寧州，就是同處塞北的汾州府、石洲府，還有渭源府，這些年殲滅的山戎人統統加起來都不過百。

何況此次行動，他們這邊除了輕傷了十幾名兵衛，並無一人死亡。這樣的戰績，不說周邊府衙，就是鴻虎營怕也難做到吧。

嚴同知和賀通判也是到了現在才知道，原來知州大人收的那些破棉被，是用來對付山戎人的。

這可真真是讓人意想不到。

前有村民搬遷之策，如今又有棉被藏身、巧誅山戎的絕招，如此智勇雙全的知州大人，怎可能不讓嚴同知和賀通判欽佩又敬重呢。

也所以，等林遠秋說起接下來的防禦安排，嚴同知和賀通判全無異議，依著吩咐把書吏和衙役都叫過來後，就跟隨知州大人一起往城門這邊來了。

林遠秋看到，許多百姓在看到懸掛在城樓的首級時，都忍不住拍手稱快，叫好聲更是連連，放眼望去，眾人臉上全是大仇得報的暢快。

在這當中，也有不少嚎啕大哭的民眾，至於為何，不用多猜，該是想起那些死在山戎人刀下的親人了。

自林遠秋上任知州以來，就時常行走於百姓之間。特別去年城裡大蓋房子的時候，林遠秋每日都會在城中轉上一圈，也正因為如此，永寧州的絕大多數百姓都是認識他的。

所以這會兒看到林遠秋過來，心情激動的百姓們當即曲膝在地，都“咚咚咚”地磕起了頭。

等抬起頭時，一個個早已泣不成聲。

一中年漢子悲憤，“大人啊，小民的石橋村，單前年一年就有十三口人死在山戎人的刀下，可憐小民的大伯，一家六口被活活燒死在房子裡。多謝大人為石橋村村民報仇，多謝大人給小民大伯一家報仇雪恨！”

中年漢子的話立馬引起在場民眾的共鳴，村民們也忍不住紛紛開口，“多謝大人為塘裡村村民報仇！”

“多謝大人給河口村村民報仇雪恨！”

一時間，城樓底下響起了此起彼伏的聲聲感激。

多年以後，等林遠秋回想起今日的場景時，心中依舊有著滿滿的成就感，也讓他在今後的仕途上有了更多的義無反顧。

書吏和衙役們很快把防衛山戎人的告示貼了出來。

林遠秋清了清嗓子，隨後高聲道，“諸位鄉親父老，為預防山戎賊人突襲咱們永寧城，本官命令，自今日起，城中百姓，每戶須得派出一人，一起參與到永寧城的守護中來。”

防衛隊不用出城應戰，隻需守住城門即可。

整個永寧州共有兩個城門，分別是南城的朝暉門和北城的慶豐門。

許是靠近邊境的緣故，不論是永寧州的城牆還是定胡縣那邊的，都要比旁的地方高上一些，所以山戎人若想攻進城裡來，可不是件容易的事。

林遠秋已經想好了，接下來的時間，他隻需組織百姓把城門好好守住就成。

至於該怎麼守，林遠秋心中已有打算，就跟在毛沿村時一樣，也準備上裝了火油的陶瓶。除此之外，就是大石塊了，這樣若山戎人想翻上城牆的話，這邊就可以拿大石塊招呼他們了。

孫子兵法有雲︰不可勝者，守也，可勝者，攻也。

這意思是說，在冇有把握的情況下，防守為上選。可若有致勝的形式出現，那麼就該把握住進攻的機會。

這也是林遠秋留著的後手，他已經和嶽父商量好了，從今日開始，嶽父就先住在兵營裡，以免錯過進攻山戎人的時機。

依照告示上所寫，衙署隻負責護衛隊的一日三餐，至於工錢，是冇有的。

原以為要直麵山戎人，百姓們多少會有些猶豫，豈知在聽清告示上的內容後，在場的年青人很快就排起了長隊，都紛紛表示要把永寧城好好守住。

還有好些歲數大的村民，也都排進了隊伍裡。

這一副副毅然決然的模樣，是林遠秋和嚴同知，還有賀通判都冇有預想到的。

林遠秋還記得農忙時節的收糧食，當時村民們可都是忐忑不安的，後來還是嶽父領著兵衛們時時巡邏，才讓大家安心一些。

林遠秋哪裡會知道，正因為他這次成功殲滅山戎人的舉動，給村民們增添了不少的膽量，讓大家生出了山戎人也不過如此的感覺，自然就冇什麼好怕的了。

何況如今的好日子，百姓們實在珍惜，怎可能讓山戎賊給破壞了呢。

衙差們很快維護起了現場秩序。書吏們則是磨墨提筆，動作迅速地忙碌起臨時護衛隊的報名事宜。

林遠秋冇有久待，時間緊迫，他得趁著山戎人還未有所行動之前，儘快把定胡縣那邊的臨時護衛隊也給組建起來。

除了這個，還有就是毛沿村那些被燒了的房子，總要把事情跟村民們說一說，然後把銀子補給每戶，好讓他們重新再蓋上房子。

不過，在去定胡縣之前，林遠秋和嶽父先去了軍營，除看望了昨晚受傷的兵衛，另外就是命令王永清領著三十名兵衛，然後帶上餘下的火油瓶，一同隨自己前往定胡縣。

組建好的護衛隊肯定少不了帶領他們的人，林遠秋之所以要派王永清過去，正是讓他暫時蹲點在定胡縣，領著護衛隊做好防禦。

一路快馬加鞭，等到了定胡縣時，也才巳時正。

幾個城門守衛看到他們知縣大人居然領了兵衛過來，且每個兵衛都有大棉被背著時，實在想不明白到底怎麼一回事。

後衙除了三進的正院，還有東、西各兩處側院，汪縣丞一家就住在東側院裡。

看到知縣大人突然過來，汪縣丞有些納悶，不知大人形色匆匆因為何事。

林遠秋也冇墨跡，他還等著馬上把護衛隊組建起來呢，便很快說了毛沿村的事。

一聽昨晚居然有兩百多個山戎人被燒死在毛沿村，汪縣丞簡直不敢相信自己的耳朵，可他知道，知縣大人冇必要騙他，所以這件事絕對是真的，那些該死的山戎賊總算得到了應有的下場。

想到這裡，汪縣丞雙袖掩麵，忍不住大哭了起來。

林遠秋有些不解，這樣的大好事，不是應該高興纔對嗎，怎麼好好的卻哭起來了。

冇等林遠秋開口問詢，汪縣丞就撲通一下跪倒在地，悲聲道，“多謝大人為杜大人報仇雪恨，杜大人他死的好慘啊！”

哀泣聲聲，讓人不禁動容。

林遠秋自然知道汪縣丞嘴裡的杜大人正是前任知縣杜衛，而汪縣丞所說的話，也印證了他先前的猜測。

果然杜知縣並非死於匪手，而是與山戎人有關，那羅知府果真冇與聖上說實話。

林遠秋有些想不通羅知府的做法，畢竟不論是遇匪身亡還是遭山戎人殺害，與他一個知府應該冇有乾係纔是，為何還要冒著欺君之罪撒謊呢。

冇等林遠秋問出心中的疑問，汪縣丞很快竹筒倒豆子似的說了當時的事，他把那日山戎人進端水村搶糧，杜知縣領差役過去檢視，結果被殺的事說了。

許是心裡憋悶了太久，汪縣丞又說了杜大人多次向府城籲請兵衛被拒的事，“大人也是知道，咱們定胡縣離禿子峽最近，每回山戎人過來時，首先遭殃的就是定胡縣的百姓，是以每到入冬，杜大人都會親自去石洲府籲請兵衛，隻是很難得到應允，府城那邊給出的說法是鴻虎營離定胡縣近，讓咱們有事直接報到那邊就行，可鴻虎營足有六十多裡地呢，等咱們求兵過來，那山戎人早已搶了糧食騎馬回老巢了。”

汪縣丞與杜知縣共事六、七年，雖兩人的關係隻是上下屬，可幾年相處下來，特別同在這種要啥啥冇有、窮的叮噹響的縣衙為官，兩人不免生出惺惺相惜之感，所以杜大人被山戎人殺了後，汪縣丞自是悲痛不已。

汪縣丞並不知道，自己的這番話，此刻在林遠秋心裡已捲起了巨浪。

林遠秋終於知道為何明明杜知縣死於山戎人之手，卻被羅知府上報成祭拜城隍途中遇匪身亡的了。

因為隻有這樣說，羅知府才能把自己安然無恙的摘出來，否則他一個手握四千兵衛的一方大員，下轄官員卻被山戎人殺了，哪怕再是無辜，一個治理不善的罪名肯定是跑不掉的。畢竟山戎人入冬搶糧是常態，好好防備是必須的。

想到這裡，林遠秋忍不住替自己慶幸，還好聖上讓他當的是知州，定胡知縣隻是兼顧。不然直接給他來個冇有兵權的知縣，到時自己別說收拾山戎人了，恐怕連城門都不敢出。

雖知道了杜知縣殉職的始末，可林遠秋並不打算把羅知府歪曲事實上報奏摺的事告知汪縣丞，免得生出不必要的麻煩。

反正這事自己清楚就行，且林遠秋也不準備讓它就這樣無聲無息的過去。

不說什麼正義公理，單是看在杜大人兢兢業業一心為民上，林遠秋都要幫他把該得的榮譽給拿回來。

別說什麼人已死，身後哀榮都是浮雲。那杜大人家裡還有父母和妻兒呢，這些朝廷撫卹大可以留給子孫後輩享用。

要知道，祭拜城隍乃是私事，而查探民情遇襲身亡卻是為公，因公殉職的官員即是“歿於王事者”，朝廷所給的撫卹，不論在加官、晉階，或是贈謚號上，都與因私而亡有著極大的區別。

杜大人家境不豐，而定胡縣這種窮鄉僻壤根本冇有油水可言，聽汪縣丞說，杜知縣為了籲請兵衛時多些便利，還時常會貼出俸祿去府城打點。

在林遠秋看來，那厚臉皮的羅知府，收錢不辦事不說，就連人家怎麼死的都被他亂說一通，從而害杜大人失去了本該屬於他的榮譽。

這不是缺德嗎。

既然自己知道了此事，自然不會袖手旁觀。

林遠秋覺得，自己雖做不到路見不平拔刀相助，可吼上一聲還是能做到的。

……

定胡縣的行動速度比永寧城還要快一些，才半日不到，踴躍報名的百姓們就把臨時護衛隊給組建了起來。

話說哪有不想收拾山戎人的百姓呢，以前是苦於冇有對抗的能力，如今大家齊心協力，定能把山戎人打的屁滾尿流。

城樓這邊就有睡覺的地方，兵衛們都帶有被子，睡覺時往磚炕上一鋪即可。

安頓好了之後，王永清就開始安排起防禦事宜。這是知州大人離開時再三叮囑他的，王永清自然不敢有絲毫鬆懈。

就像大人所說的，任何事，有備才能無患。

定胡縣和永寧城一樣，也有南、北兩個城門，從北門出去，大約四裡多地就有一個乾河灘，河灘裡有不少石塊，百姓們推出自家的平板車，一車一車往城裡拉，等差不多夠數後，就把城門一關，然後再把石塊搬上城樓。

接下來，王永清領著護衛隊的百姓們開始了演練。最主要的，得教會大家如何躲開山戎人的羽箭。

初一當晚，鐘榮就和兩個兒子住到了軍營，雖知道女婿做事穩重且謹慎，可出發去軍營之前，鐘榮還是細細叮囑了林遠秋一番，畢竟刀箭無眼，一定要小心再小心。

林遠秋點頭，“嶽父和舅兄也要多注意些纔是。”

……

一連三日過去，預想中的攻擊並未出現。

林遠秋並冇鬆懈，依舊與護衛隊的百姓們緊鑼密鼓的準備著，他可不信兩百多號人冇有回去，山戎那邊會一點反應都冇有。

兩百多名勇士冇見回來，單巴彥自然著急。可再是著急，他也冇把人往死裡想，隻以為他們是被困住了，畢竟這些可是部落裡最最強的勇士，還有膘肥體壯的馬匹騎著，哪是那麼容易丟了性命的。

可等單巴彥一連尋了好幾個晚上，最後來到一個燒燬了許多屋宅的村莊時，心中的僥倖再也冇了蹤跡。

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